Londres et Los Angeles : de nouvelles équipes rejoignent l'Overwatch League

Neuf équipes sont désormais annoncées pour des villes majeures d'Asie, d'Europe et d'Amérique du Nord - Cloud9 ainsi que Stan et Josh Kroenke fondent des équipes à Londres et Los Angeles

L'Overwatch League a annoncé aujourd'hui les dernières acquisitions d'équipes en date, le fondateur de l'organisation eSport Cloud9, Jack Etienne, ayant acheté l'équipe de Londres, tandis que les dirigeants sportifs Stan et Josh Kroenke ont acquis une équipe pour Los Angeles.

L'Overwatch League est la première ligue professionnelle majeure d'eSport bâtie autour d'équipes locales. Son but est de proposer ce qui se fait de mieux sur la scène compétitive mondiale d'Overwatch, le jeu à succès de Blizzard Entertainment. Le mois dernier, la ligue annonçait les premières acquisitions, par sept organisations et entrepreneurs majeurs issus du sport traditionnel, de l'eSport ou du secteur technologique, d'équipes qui représenteront des villes du monde entier, de Boston à Shanghai. Avec l'annonce d'aujourd'hui, la ligue compte désormais des équipes en Asie, en Europe et en Amérique du Nord, dont deux pour Los Angeles.

"L'Overwatch League poursuit sa montée en puissance," a déclaré Bobby Kotick, PDG d'Activision Blizzard. "Nous sommes ravis d'ajouter Jack Etienne, de Cloud9, et Stan et Josh Kroenke des Los Angeles Rams, de l'Arsenal Football Club, des Denver Nuggets et du Colorado Avalanche, à notre groupe sensationnel de propriétaires internationaux de l'Overwatch League. Grâce à leur venue, nous pourrons encore mieux célébrer et récompenser les joueurs et les fans de Los Angeles, de Londres et d'ailleurs."

"Overwatch est un jeu mondial, dont les héros et les joueurs viennent des quatre coins de la planète. Aussi, nous avons à cœur de permettre à un maximum de fans de l'Overwatch League de soutenir leur équipe locale ou régionale," a expliqué Mike Morhaime, PDG et cofondateur de Blizzard Entertainment. "En plus d'élargir l'horizon compétitif de la saison 1, l'annonce d'aujourd'hui prépare le terrain pour des rivalités intercontinentales encore plus épiques."

"Rassembler des communautés autour des meilleures expériences compétitives est incroyablement gratifiant. L'Overwatch League nous offre la possibilité de créer quelque chose d'unique," a déclaré Josh Kroenke, cofondateur de KSE Esports. "Nous sommes impressionnés par la vision et la stratégie de la ligue, et nous allons bâtir pour Los Angeles une grande équipe qui inspirera les fans d'ici et d'ailleurs."

"Nous applaudissons la création de l'Overwatch League et nous sommes absolument ravis de nous associer à une organisation qui partage nos valeurs et notre vision : servir les athlètes, les équipes et les fans," a dit Jack Etienne, fondateur et PDG de Cloud9. "Nous souhaitons apporter une équipe à nos fans formidables en Europe et au Royaume-Uni, et nous avons hâte de représenter Londres dans l'Overwatch League."

Le coup d'envoi de l'Overwatch League devrait être donné plus tard dans l'année, la session officielle de recrutement des joueurs pour la saison 1 étant désormais ouverte, et ce du 1er août au 30 octobre 2017. Tous les détails concernant le recrutement des joueurs, les salaires et les avantages ont été communiqués. Les joueurs gagneront un salaire minimum de 50 000 $ par an et au moins 50% des bonus de performance des équipes (revenus gagnés en remportant des éliminatoires ou d'autres évènements de la ligue) seront directement redistribués aux joueurs. Les équipes fourniront à leurs joueurs une assurance-maladie et un régime d'épargne retraite, en plus de les loger et de leur fournir les installations nécessaires à leur entraînement pendant la saison, en respectant les exigences professionnelles de l'Overwatch League.

D'autres informations sur le format et le calendrier de l'Overwatch League, ainsi que de nouvelles équipes seront communiquées au cours des prochains mois.